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Au départ du projet de Mathieu Najean, il y a les chansons du Great American Songbook, des chansons inspirantes mais qui ne sont pas souvent jouées, telles que Where or When, You can Depend on me, There is a small hotel, With the Wind and the rain in your hair… Tous ces thèmes sont des merveilles mélodiques et harmoniques. Ce sont des compositions brillantes, incroyablement inspirantes.

Les musiciens se concentrent sur le swing, la détente, l’interaction et le son du groupe. Nourris aux mêmes disques de jazz, il leur est très facile de se mettre d’accord, avec cette sensation de grande facilité à jouer les uns avec les autres. C’est avant tout le plaisir qui les guide.

Pour l’enregistrement du CD à venir, ils élargissent le spectre des styles (de chansons brésilienne ou mexicaine à la musique de film de Jacques Tati, du jazz West Coast au Great American song book).
L’influence première est le son du jazz west coastdes années 50-60, d’où le titre de l’album West Side.

Le projet voit le jour en 2022 autour d’un trio complice : le pianiste Igor Gehenot, le contrebassiste Sal La Rocca et le batteur Umberto Odone. À l’origine, leur volonté est simple : jouer des standards de jazz qui apportent du réconfort, dans un esprit de retour aux sources, après les bouleversements de la crise sanitaire. Ensemble, ils revisitent avec fraîcheur et vitalité les grands noms du post-bop de Freddie Hubbard à Lee Morgan, en passant par Mulgrew Miller et Nicholas Payton.

C’est de cette première impulsion qu’émerge Shining Face, le nouvel album du pianiste. Dédié à son fils, ce nouvel opus se distingue par un fil conducteur clair : le goût du swing et de la mélodie. Dans la continuité de ses albums précédents, Igor Gehenot affirme plus que jamais sa signature musicale : une écriture ciselée, une sensibilité harmonique et une profonde cohérence artistique.

Portée par une alchimie évidente entre les trois musiciens – déjà réunis au sein du Sal La Rocca Quintet – le projet évolue en quintet avec l’arrivée de deux solistes majeurs de la scène belge : Jean-Paul Estiévenart à la trompette et Steven Delannoye au saxophone ténor. Entre compositions originales et relectures inspirées de standards, le nouveau groupe du pianiste Igor Gehenot explore un répertoire post-bop vibrant, à la fois exigeant et accessible.